Si la rédaction de cet ouvrage est bien antérieure à la crise du covid-19, il nous est néanmoins apparu essentiel en préface d’évoquer cette pandémie tant la crise sanitaire et le confinement ont été des miroirs grossissants des inégalités de genre. Au niveau mondial, l’épidémie a fortement touché les femmes : leur exposition au virus a été plus forte, leur niveau de vie a baissé et leur quantité de travail domestique a augmenté, tout comme les violences conjugales dont elles sont victimes¹. Elles ont donc été plus que jamais en première ligne, tant sur le front du travail que sur le plan de la vie familiale.

Les métiers féminisés en première ligne²

Partout, chaque soir à 20  heures, on a applaudi les professions en première ligne face au coronavirus, tout en oubliant dans un premier temps que ces métiers étaient très fortement exercés par des femmes : des infirmières (87% de femmes), des aides-soignantes (91%), des aides à domicile et des aides ménagères (97%), des agentes d’entretien (73%), des caissières et des vendeuses (76 %), des enseignantes (71 %). Or toutes ces professions, dont l’utilité sociale est incontestable, sont invisibles et dévalorisées, au regard de leur diplôme et du travail effectué. Ces métiers se sont construits autour de compétences présumées naturelles des femmes. Ils sont moins bien couverts par les conventions collectives, moins bien définis dans les classifications et donc moins bien rémunérés, sous prétexte qu’il ne s’agirait pas de « vrais métiers ». Toutes ces professions, y compris dans la fonction publique, sont caractérisées par une détérioration de leurs conditions de travail, des amplitudes de carrières faibles, ainsi qu’une dévalorisation symbolique et salariale, renforcée par des années de restriction budgétaire dans les services publics de santé ou d’éducation.

Il aura fallu la crise du covid-19 pour que le président de la République annonce une prime exceptionnelle pour les agents de la fonction publique hospitalière et l’engagement qu’« un plan massif d’investissement et de revalorisation des carrières serait construit pour notre hôpital ». Lire la suite →